Padre Ministro General, el Padre Custodio, queridos amigos:
En este lugar santo, consagrado por la memoria de Moisés, les saludo con afecto a todos en nuestro Señor Jesucristo. Doy las gracias al Ministro General de la Orden de Hermanos Menores, el P. José Rodríguez Carballo, por las amables palabras de bienvenida. Aprovecho también esta oportunidad para renovar la expresión de mi gratitud y la de la Iglesia, a los Hermanos Menores de la Custodia de su presencia en estas tierras, por su alegría la fidelidad al carisma de San Francisco, así como su generosa preocupación por lo espiritual y bienestar material de la comunidad cristiana local y los innumerables peregrinos que anualmente visitan la Tierra Santa.
¿Es correcto que mi peregrinación se inicia en este monte, desde donde Moisés miró desde lejos la Tierra Prometida?. La magnífica escena que se abre ante nosotros desde este Santuario, nos invita a considerar como la visión misteriosamente abrazaron el gran plan de salvación que Dios había preparado para su pueblo. En el valle del Jordán, que se extiende ante nosotros, en la plenitud de los tiempos Juan el Bautista vino a preparar el camino del Señor. En las aguas del Jordán, Jesús, después de que el bautismo de Juan, fue revelado como el Hijo amado del Padre, y, después de ser ungido con el Espíritu Santo, comenzó su ministerio público. Aquí también comenzó a extenderse el Evangelio, primero a través de la predicación y milagros de Cristo y luego, después de su resurrección y la efusión del Espíritu en Pentecostés, a través de la labor de sus discípulos hasta los confines de la tierra.
Aquí, en las alturas del monte Nebo, la memoria de Moisés nos está invitando a "elevar los ojos" para abarcar no sólo con gratitud la maravillosa obras de Dios en el pasado, sino también a mirar con fe y esperanza en el futuro que tiene para nosotros y el mundo. Como Moisés, nosotros también somos llamados por nuestro nombre, y nos invita a emprender el éxodo del pecado y de la esclavitud para llegar la vida y la libertad. En las aguas del bautismo hemos pasado de la esclavitud del pecado a una vida nueva y una nueva esperanza. En la comunión de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, la visión que de anticipo de la ciudad celestial, la nueva Jerusalén, donde Dios será todo para todos. De este santo monte Moisés dirige nuestra mirada hacia arriba, hacia el cumplimiento de todas las promesas de Dios en Cristo.
